Всем известно, что символом Рождества является Санта Клаус, живущий в снежной Лапландии и разъезжающий в санях, запряженных оленями. НО, к сожалению, далеко не все знают настоящую историю Санты!

И теперь мало кто поверит, что Санта Клаус не то что никогда не жил в Лапландии, но и в санях то никогда не катался!!

И еще меньше людей знают, что настоящий Санта жил в так всем знакомой Анталии, на берегу Средиземного моря, за тысячи километров от Северного полюса!

Санта Клаус родом из Турции?!!!

Сложно поверить, правда?

Итак, давайте разберемся кто же такой САНТА КЛАУС на самом деле? Имя "Санта Клаус" является американской версией голландского "Sinterklaas" – или Сентер Клаас, что в переводе на русский язык значит Святой Николай.

Да-да! Тот самый, всеми нами почитаемый Святой Николай Угодник, или Николай Чудотворец Мирликийский, который родился в городе Патара и был епископом города Мира в Ликии. Сейчас это город Демре, в 100км от современной Антальи!

Традиционно на Западе Санта Клаус, он же Святой Николай, являясь покровителем и защитником детей, дарил им подарки. Считалось, что Святой Николай дарит подарки в канун своего праздника, то есть в ночь на 6 декабря. В те времена этот белобородый старец в длинной мантии с капюшоном или в епископской одежде был добрым, но строгим. Он одаривал только тех, кто того заслужил, а неблагодарных и ленивых наказывал.

Как же издавна почитаемый всеми Святой Николай Мирликийский, живший на берегу Средиземного моря, трансформировался в веселого толстого старика, катающегося на оленях, покуривающего трубку и распивающего Кока колу?!!

Для этого перенесемся в XVII век. В Америку устремились многочисленные мигранты из Европы. Среди них было много голландцев, которые хотя и стали протестантами, сохранили старый католический обычай: дети по-прежнему ждали, что в ночь на 6 декабря к ним придет Сентерклаас (так звучит "святой Николай" по-голландски) и принесет им заветные подарки.

За несколько десятилетий обычай праздновать день Святого Николая от голландцев переняли все американцы. В их произношении Сентерклаас превратился в Санта-Клауса. Через несколько десятилетий практичные американцы объединили "детский" праздник Святого Николая с Рождеством - праздником младенца Христа. Это было легко и удобно, потому что на Рождество тоже дарили детям подарки от имени младенца Христа и в память о дарах волхвов.

Так Святой стал совершать свои обходы детей в ночь на Рождество. С этого момента и начинаются перевоплощения Санты.

В 1821 году некий пастор Клемент Кларк сочинил для своих детей рождественскую сказку, где действует симпатичный Санта-Клаус. У Кларка это тучный улыбающийся старец; епископскую митру он сменил на отороченную мехом шапку, а епископский жезл на волшебную палочку из сахара. Ослика, на котором как утверждала древняя традиция, разъезжал святой Николай сменили сани, запряженные восьмеркой быстрых северных оленей.

В 1860 году Томас Наст, иллюстратор и карикатурист, одел Санта-Клауса в красные одежды с широким кожаным поясом, поверх которых была наброшена белая шуба. За тридцать лет он сделал сотни рисунков, где запечатлел все основные моменты легенды о Санта-Клаусе. Именно он "переселил" Санта-Клауса из Анталии на Северный полюс. На одном из его рисунков 1885 года мальчик и девочка разглядывают карту, на которой обозначен путь Рождественского деда от полюса до США (понятно, что Северный полюс к Америке куда ближе Анталии). 

Наконец, свой нынешний вид Санта-Клаус приобрел благодаря рекламным плакатам компании "Кока-Кола", автор которых - художник Хэддон Сендблом. И теперь Санта Клаус уже не строгий Святой в длинной мантии, а всем известный добрый пузатый старик, излучающий веселье и добродушие.

В России до октябрьского переворота рождественская обрядность не успела устояться. Как известно, обычай ставить рождественскую ель ввел Петр Великий, и в народе не прижился.

Дарить на Рождество подарки тоже стали довольно поздно и то только в городах. А елка и подарки под ней становятся устойчивой приметой праздника только к концу XIX века.

Большевики, придя к власти, отменили все христианские праздники и связанные с ними традиции. Но в тридцатые годы Сталин начал демонстративно возвращать некоторые приметы старого мира, приспосабливая их к господствующей идеологии. Так многие приметы Рождества вернулись в быт, но в другом контексте - зимним праздником стал Новый год.

Рождественская ель символизировала всю вселенную: на макушке - Вифлеемская звезда, ниже - гирлянды, как звезды и млечный путь, стеклянные шары - планеты, потом ангелочки, а еще ниже - фигурки животных. Под елью ставили вертеп, изображающий пещеру, где родился младенец Христос. А рядом с вертепом подарки детям от Того, Кто родился. Советская новогодняя елка определенного значения не имела. Разве что вечнозеленое дерево ассоциировалось с зимой, а звезда на верхушке - с кремлевскими звездами.

Ни младенец Христос, ни Святой Николай на советском празднике появиться, конечно, не могли. Поэтому был создан образ Деда Мороза: за основу взяли европейского Санта-Клауса, придали ему некоторые черты Морозко из русской сказки, а в качестве свиты дали ему внучку Снегурочку из одноименной оперы Римского-Корсакова.

Но новогоднее настроение, предвкушение добрых чудес - заимствовано у Рождества. Как и знакомый нам с детства запах мандаринов. Ведь в садах, где вырос и жил Святой Николай зимой поспевают цитрусовые. 

Мы не хотим разочаровывать Вас и Ваших детей, которые, конечно же, верят, что Санта существует и именно он приносит им подарки! Мы лишь хотим вернуть добрый, светлый образ Святому, реально жившему на земле!

Нам очень хочется исправить эту чудовищную ошибку.

Именно поэтому мы приглашаем Вас совершить путешествие на родину Санта Клауса, в город Миру, столицу древней Ликии.

Здесь по-прежнему сохранилась церковь, где Святой Николай был избран епископом и где до 1087 года хранились мощи одного из самых почитаемых Святых. А если вы приедете зимой, то сможете отведать тех самых манадаринов, которыми когда-то угащал на Рождество сам Святой Николай!

Читайте также:

Жизнь и чудеса Святого Николая Мирликийского